Ονομάζεται επίσης καλλιγράφημα ή σχηματικό ποίημα και μπορεί να είναι ένα ολόκληρο ποίημα, μια πρόταση ή και μια λέξη μόνο.

Η εικόνα δημιουργείται από λέξεις που παρατάσσονται με τέτοια σειρά ώστε να απεικονίζουν το αντικείμενο και είναι θεματικά σχετική με τις λέξεις που χρησιμοποιήθηκαν.

Με δυο λόγια, η εικόνα αποδίδει το κείμενο αλλά και αντίστροφα,το κείμενο σχηματίζει την εικόνα.

Η σχηματική ποίηση έγινε παγκόσμιο ρεύμα ξεκινώντας από τον Eugen Comringer το 1953.